Classement

ON A TESTÉ - Nouvelles chambres, nouveau restaurant, nouveau spa, espace dédié aux mariages... En République dominicaine, le resort du champion des «vacances all inclusive» poursuit sa montée en gamme. Le verdict de la rédaction. Depuis l'aéroport, situé à la pointe est de l'ile de Saint-Domingue, le trajet dure quelques minutes seulement. Cette proximité est l'un des grands atouts du Club Med de Punta Cana. Mais pas le seul. À peine descendu de l'avion, on comprend vite pourquoi le site avait séduit Gilbert Trigano, le fondateur de l'entreprise, et ses équipes, à la recherche de nouveaux spots dans la zone, à la fin des années soixante-dix : une plage de sable blanc longue de près d'un kilomètre, la mer turquoise des Caraïbes et des palmiers à foison qui s'élancent vers le ciel. À l’époque il n'y avait rien autour. Même pas une route pour rejoindre le village le plus proche. Le Club avait « ouvert » cette destination où se côtoient maintenant 83 établissements. Il avait aussi investi à 50-50 avec un partenaire local dans la construction de l'aéroport. Grâce à lui, la clientèle avait afflué. Le décor, hautement « instagrammable », n'a pas pris une ride. Mais, d'agrandissement en rénovations, tout le reste a radicalement changé. Le village d'origine est devenu le plus grand Club Med du Monde : un resort de 613 chambres, capable de recevoir 1750 personnes, dont une majorité de familles. En période de pointe, notamment pendant les vacances scolaires françaises, plus de 700 enfants fréquentent le mini-club ! 1100 salariés, dont 90% de dominicains, s'activent pour faire tourner cette « petite ville », selon les mots d'Ugo Cigogna, le chef de village italien. Avec un tel gigantisme que reste-t-il de l'esprit « village » si cher aux pionniers des vacances au soleil ? À quoi faut-il s'attendre si l'on choisit de séjourner à Punta Cana plutôt qu'à Miches, l'autre Club Med de la République dominicaine inauguré en 2019, un site 100% « Exclusive Collection » situé en pleine nature ? Pour le savoir nous avons séjourné quelques jours à Punta Cana juste avant les congés d'hiver de février. Un « test » réalisé dans des conditions normales : avec un taux d'occupation de 90%, le resort affichait presque complet. Certes on marche beaucoup pour aller d'un point à un autre, mais on trouve toujours un lit de plage disponible. Le premier constat est positif : on ne se sent jamais étouffé par la foule. Les 40 hectares du domaine, à la végétation tropicale luxuriante et soigneusement entretenue, permettent de disperser les clients. Les stratèges du Club Med ont veillé, depuis l'origine, à répartir les différents types d'hébergement et les activités sur toute la surface dont ils disposent. Et on ne fait jamais la queue au moment de passer à table dans l'un des trois restaurants. Le plus grand, l'Hispaniola, vient de voir sa capacité portée à 840 places assises (au lieu de 300 jusque-là). Cette taille peut faire peur mais les architectes ont masqué habilement le côté buffet géant. Il y a beaucoup de place pour circuler entre les différents corners, une belle cave à vin vitrée placée à l'entrée met en valeur des colonnes de crus de qualité, deux vastes terrasses positionnées face à la mer permettent de séparer les familles avec enfants des couples qui recherchent le calme. Et on y mange assez bien, compte tenu des énormes volumes préparés. Surtout si l'on choisit la calzone jambon fromage préparée, comme en Italie, par Giovanni le pizzaïolo. Autre agrandissement de 2023 : le spa, qui devrait bientôt changer de partenaire (l'Occitane pourrait être remplacée par Sothys), dispose de cinq nouveaux espaces de soin ouverts sur la mer voisine. Ce lieu de relaxation à moitié en plein air s'approche des meilleurs standards du marché. Tant lors de l'accueil, souriant et compétent, que pendant le massage que nous avons trouvé tonifiant à souhait. Un à un, tous les bâtiments du site sont modernisés et repensés. Dernier exemple en date : l'un des deux immeubles d'origine du village vient de faire l'objet d'un lifting complet. Le nombre de chambres a fondu (de 120 à 84), permettant d'offrir aux familles des logements où parents et enfants disposent de pièces séparées avec leur salle de bains. Le second subira le même traitement en 2025. Fidèle à son ADN, le Club Med de Punta Cana investit enfin dans le divertissement. Il vient d'inaugurer un nouveau lieu, géré par la société Bisutti, le leader brésilien des mariages, destiné à accueillir les événements festifs. Et, à partir de l'été 2024, les enfants, et les plus grands, pourront s'éclater dans un parc aquatique construit sur l'ancien terrain de foot. Cette activité s'ajoutera aux 27 existantes, du practice de golf au snorkeling langouste en passant par le yoga, le beach-volley et l'école du cirque. «Nous sommes le plus grand et le plus complet des Club Med», résume Ugo Cigogna. Et le plus durable ? Un grand pas a été fait dans cette direction. En octobre 2020, une ferme solaire, un champ de panneaux photovoltaïques de presque 2 hectares a été mis en service. Il produit 2,5 mégawatts d'électricité par an (25% de la consommation annuelle du site). L'équivalent de 1800 tonnes de CO2 ainsi économisées ! À Punta Cana, le soleil ne sert pas qu'à bronzer. https://www.lefigaro.fr/voyages/hotels/que-vaut-le-plus-grand-club-med-du-monde-a-punta-cana-20240304

Non mais hélas en circuit c'était encore proposé en 2018 à Bangkok et en 2019 au Rajasthan. Perso, j'ai fais l'impasse et j'ai prévenu mon agence dès la réservation quand j'ai lu dans le programme que cette prestation était prévue.

Je suis surpris, en 2024, qu'un fauconnier fasse voler des aigles au milieu du village et dans le restaurant. Je peux entendre que ça se faisait à une époque. Mais je pensais que le club med était plus respectueux de la liberté animal. Qu'il y ait à Cancun des aigles très bien mais en liberté comme les iguanes et les ratons laveur présents sur le site. Mais je n'ai pas souvenirs d'avoir fait le tour de la piscine à dos d'éléphant à Phuket, ni des courses de tortues aux Seychelles et j'espère que les singes de Cherating ou je pars dans une semaine ne se promèneront pas avec un collier et une laisse autour du cou.

Pareil au Rajasthan et en Thaillande, mais j'ai envie de dire que c'est différent car en circuit c'est les touristes qui vont dans les sanctuaires voir les bêtes donc tu sais a quoi tu t'engages. Mais la ce que je ne comprend pas c'est qu'il n'y a pas de volière dans le club. Donc tous les jours, un mec met une cagoule en cuir sur la tête de la bête, il la met dans une caisse de transport dans sa voiture et passe tres certainement d'hôtels en hôtels faire le show.

On avait eu ça a Punta Cana il y 4 ans environ. Une pauvre bête différente tous les soirs pour faire des photos. Et bien il y avait la queue et là plus question de "greenglobe". On avait fait remonter dans le questionnaire de satisfaction.